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    正是林文远的二弟，三年前就已高中举人的林文德。

    他身后跟着他那穿着亮丽的妻子周氏，还有一双儿女，十三岁的少年人林智和八岁的小女孩林慧。

    周氏的目光飞快地在泥墙茅顶的屋里扫了一圈，眼底深处掠过一丝毫不掩饰的鄙夷，但脸上却堆满了热络的笑。

    “哎呀，嫂嫂，方才来的路上听说地主家的那孩子来闹腾了，我们这心就一直揪着。”

    “这不，本来也是备了点东西过来。”

    她将手里沉甸甸的篮子递过去。

    篮子里，一条肥硕的五花肉，一包用油纸裹着的精致糕点，还有几包印着药铺名号的药材，与这个家徒四壁的屋子形成了无比讽刺的对比。

    苏婉强撑着扯出一抹笑，局促地接过篮子。

    “让二弟、弟妹破费了。”

    林文德摆摆手，笑得爽朗。

    “嫂子，这都是应该的。咱们是一家人，大哥要考试，我这个当弟弟的，自然要尽心尽力。”

    呦呦被娘亲拉到身后，只探出一个小脑袋，好奇地打量着这些不速之客。

    她看到，那个她该叫二叔的男人，浑身都缠绕着一股油滑腻人的黑色雾气。

    那雾气不像爹娘和哥哥身上的那样沉重压抑，反而带着一种偷窃和欺瞒的味道，让她本能地感到厌恶。

    林文德的目光落在林文远身上，重重地叹了口气，一脸的痛心疾首。

    “大哥，那王二也太不是东西了！光天化日之下，竟敢如此欺辱读书人！你放心，这事不能就这么算了。”

    “我虽然如今没官职，但也认识了不少人，等我回去托关系敲打敲打他们。”

    他上前一步，亲热地拍着林文远的肩膀。

    “大哥，你别跟我客气。你是我亲哥，你的事就是我的事。”

    他顿了顿，又说。

    “不过眼下最重要的，还是三天后的乡试。我这次来，就是想跟你好好探讨探讨。”

    “我在县城那边听到些风声，说今年的主考官是京城那边来的，尤其看重经世济民之策。”

    林文远原本僵硬的身体，在听到乡试二字时，微微一动。

    这是他唯一的救命稻草。

    面对弟弟雪中送炭般的好意，他那点可怜的清高，在现实的重压下，不堪一击。

    “……二弟，你有心了。”

    他沙哑地开口，侧身让出一条路。

    “进屋说吧。我……我方才正好写了一篇策论，你帮我斧正一二。”

    林文德眼底闪过一丝暗芒，随即又被更深的激动所掩盖。

    他跟着林文远走到那破落书桌边，目光落在了那篇策论上。
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